Rhizopogon luteolus

Rhizopogon luteolus tiene un cuerpo redondeados con aspecto de papa pequeña, de 1,5 a 4,5 cm, que crecen semienterrados entre la hojarasca y la arena. La superficie es blanquecina al principio y va virando a ocre y pardo oliváceo, recorrida por cordones miceliales leonados que le dan un aspecto algo lanudo. No tiene pie ni laminillas. Al cortarlo aparece la gleba, el interior fértil: blanda, esponjosa y casi blanca cuando es joven, luego ocre y finalmente pardo oliváceo, hasta secarse y volverse pulverulenta.

Es una especie micorrícica: sus hifas envuelven las raíces de los pinos y ambos organismos se benefician del intercambio. Por eso llegó a Chile de la mano de las plantaciones de Pinus radiata. SIMBIO la registra como especie exótica, nativa de Europa, y en otros países se la ha usado deliberadamente como inoculante de suelo para mejorar el crecimiento de los pinos. En Chile está documentada en las regiones de Valparaíso y del Biobío, con observaciones verificadas entre otoño e invierno.

Su comestibilidad es discutida: algunas fuentes la describen como comestible pero insípida y otras derechamente como no comestible, así que no hay respaldo para recomendarla. A eso se suma la dificultad propia de los hongos hipogeos, que se identifican con seguridad por caracteres microscópicos y se confunden con facilidad entre sí: en Chile hay registradas al menos otras dos especies del mismo género, Rhizopogon roseolus y Rhizopogon mohelnensis.