Xylaria longipes

Xylaria longipes no tiene sombrero ni laminillas: forma estructuras alargadas y duras llamadas estromas, de 2,5 a 6,5 cm de alto y menos de 1,5 cm de grosor, con forma de maza o de dedo y un pie estrecho y estéril bien marcado. Al principio la superficie es pálida y está cubierta por un polvillo fino; después se vuelve granulosa y se oscurece pasando por el pardo hasta el negro. Si se corta, el interior es blanco y duro, un contraste que sorprende la primera vez. Suele salir en grupos, apretados como los dedos de una mano.

Vive como saprófita sobre madera muerta de árboles de hoja caduca, sobre todo en tocones y madera semienterrada, que descompone lentamente. A diferencia de la mayoría de los hongos de este catálogo pertenece a los ascomicetos, no a los basidiomicetos: sus esporas se forman dentro de pequeñas bolsas alojadas en la corteza del estroma. Esos estromas son leñosos y persisten sobre el tronco buena parte del año.

En Chile los registros son muy escasos. No aparece en SIMBIO, que sí incluye otras cuatro especies del género (Xylaria castorea, X. corniformis, X. hypoxylon y X. polymorpha), y en iNaturalist hay apenas dos observaciones con identificación confirmada, en Los Ríos y Los Lagos. Existe además un registro bibliográfico para «Chile centro y austral» recopilado por los proyectos SIB-Aysén y Hongusto. La confusión más habitual es con X. polymorpha, bastante más grande y sin un pie definido; separarlas con certeza exige medir las esporas. No es comestible: la carne es dura y leñosa.